한국교통안전공단 자동차안전연구원은 내연기관차·하이브리드차·전기차 17대를 대상으로 전자파 인체 노출량을 측정한 결과를 발표했다. 전기차 전자파 인체 노출 수준은 내연차와 비슷하고, 국내외 기준을 크게 밑도는 ‘안전’ 범위로 나타났다.

전기차 급속충전기 앞에 주차된 전기차. TS 자동차안전연구원은 전기차 충전·운행 시 발생하는 전자파가 인체에 미치는 영향을 정밀 분석했다. (사진=교통일보 오승안 기자)

한국교통안전공단(이사장 정용식, TS)은 2일 자동차안전연구원은 내연기관차, 하이브리드자동차, 전기자동차를 대상으로 차량 내 전자파(EMF) 인체 노출량을 정밀 측정한 결과를 발표했다고 밝혔다. 

이번 조사는 “전기차가 내연기관차보다 전자파를 더 많이 방출할 것”이라는 우려가 커지는 상황에서 실제 인체에 어느 정도 영향을 미치는지 과학적으로 확인하기 위해 추진했다.

TS 자동차안전연구원은 국가표준인 KS C 3380(전기자동차 및 충전시스템에서 발생하는 저주파수 자기장의 인체노출량 측정 방법)에 따라 내연기관·하이브리드·전기차 17대를 같은 조건에서 측정했다. 

그 결과 차종별 평균 전자파 인체노출지수는 내연기관차 2.23%, 하이브리드차 3.17%, 전기차 3.40%로 나타났다. 인체노출지수는 측정된 전자파(자기장 강도 또는 자속밀도)를 기준값으로 나눈 비율을 의미한다.

측정값을 국제 권고기준과 국내 전자파 인체보호기준에 대입한 결과, 모든 차량의 인체노출지수는 기준의 수% 수준에 그쳐 ‘안전’ 범위 안에 있는 것으로 확인됐다. 전기차 평균치(3.40%)도 내연기관차(2.23%)와 큰 차이가 없었고, 일부 생활가전과 비교하면 오히려 낮거나 비슷한 수준으로 나타났다는 설명이다.

TS 자동차안전연구원은 “과학기술정보통신부가 생활제품을 대상으로 측정한 결과와 비교하면, 광파오븐(14.5%), 전신안마매트(11.5%), 전자레인지(9.77%), 노트북(3.27%) 등과 견줘 자동차의 전자파 인체노출지수는 비슷하거나 낮은 수준”이라며 “자동차에서 발생하는 전자파는 인체 안전성에 영향을 주지 않는 수준으로 판단된다”고 밝혔다.

연구원은 차량 내 전자파 수준을 결정하는 요인도 함께 분석했다. 총 17대 중 13대 차량에서 전자파 인체노출지수 최댓값이 1열 좌석(운전석·보조석)에서 측정됐다. 주요 전장품과 배선이 차량 앞부분과 차체 하부에 집중 배치된 구조가 영향을 준 것으로 분석했다.

히터와 열선시트 작동 여부도 중요한 변수로 꼽혔다. 대상 차량 17대 가운데 13대에서 히터나 열선시트를 켠 상태에서 전자파 인체노출지수 최대값이 측정됐다. 

난방 장치와 관련 전기 부품에 전류가 집중되면서 특정 구간에서 전자파 수치가 다소 높아지는 경향이 있다는 설명이다. 다만 이 경우에도 인체노출지수는 여전히 국제 권고 기준의 일부 수준에 그쳐 안전 범위 안에 머물렀다.

정용식 TS 이사장은 “이번 검증 결과가 전기차 전자파에 대한 국민 불안을 줄이는 데 도움이 되기를 기대한다”며 “TS는 앞으로도 미래 모빌리티 분야에서 국민이 궁금해하는 안전 이슈를 과학적으로 검증하고, 산업 현장의 안전 기준을 뒷받침하기 위해 계속 노력하겠다”고 말했다.

차량 내 전자파 인체 노출량에 대한 세부 측정값과 차종별 평가 결과는 자동차 안전도평가(KNCAP) 홈페이지에서 확인할 수 있다.

한국교통안전공단 자동차안전연구원의 전자파 시험실 전경. 차량 좌석별·주행 조건별 전자파 인체 노출량을 측정하는 장비가 갖춰져 있다. (사진=TS)전기차 전자파 노출 수준이 내연차와 비슷하고 생활가전과 견줘도 낮은 편이라는 결과는, 전기차 보급 과정에서 제기돼 온 ‘전자파 불안’이 데이터 기준으로는 과장된 측면이 있었음을 보여준다.

정책과 산업의 관심도 막연한 공포를 키우기보다 배터리 화재, 충전 인프라, 재활용 체계 같은 실질 위험에 맞춰 재조정할 필요가 있다.

다만 1열 좌석과 히터·열선 시트 작동 시 수치가 상대적으로 높게 나타난 만큼, 전장품 배치와 차폐 설계에 대한 사전 검증 기준은 한층 세밀하게 다듬을 필요가 있다.