서울 지하철 에스컬레이터 사고가 올해 9월 기준 55건을 기록하며 이미 전년 전체 수치를 넘어섰다.

공사 직원이 승강기 안전 홍보물을 시민들에게 배부하고 있다. (사진=서울교통공사)

추석 연휴를 사흘 앞둔 지난 9월 23일, 서울교통공사와 한국승강기안전공단이 합동으로 2·4호선 사당역 현장에 나섰다. 

명절 귀성·나들이 인파가 집중되는 시점을 겨냥해 에스컬레이터 안전 이용 캠페인을 벌인 것이다. 사당역은 서울교통공사 전체 역 중 수송 순위 6위에 오른 대표적 환승 거점으로, 연휴 기간이면 평소보다 훨씬 많은 승객이 몰린다.

숫자가 이번 캠페인의 배경을 설명한다. 서울교통공사에 따르면 최근 3년간 지하철 에스컬레이터 사고는 연평균 50건에 달한다. 2023년 43건이던 것이 2024년에는 52건으로 20% 이상 뛰었고, 올해는 9월까지만 55건이 집계돼 이미 전년 연간 수치를 웃돌았다. 증가세가 꺾이지 않는 셈이다.

더 눈에 띄는 건 사고 원인이다. 전체의 93%가 안전 수칙을 따르지 않아 빚어진 사고였다. 손잡이를 잡지 않은 채 걷거나 뛰다 균형을 잃는 경우, 유모차나 손수레를 에스컬레이터에 올리려다 발생하는 사고가 반복되고 있다. 에스컬레이터 특성상 한 사람이 넘어지면 뒤따르는 이용객까지 연쇄 추락하는 상황으로 번질 수 있어 피해 규모가 커지기 쉽다.

이 날 현장에는 공사와 공단 직원 각 20명씩 총 40명이 배치됐다. 이들은 시민들에게 물티슈 등 홍보 물품을 나눠주며 '에스컬레이터 3대 안전 수칙'을 직접 설명했다. 

세 가지는 ▲손잡이 반드시 잡기 ▲걷거나 뛰지 않기 ▲유모차·손수레는 엘리베이터로 이동하기다. 역사 내 방송에서는 "명절 때는 평소보다 서두르는 승객이 많아 사고 위험이 커진다"는 메시지가 반복 흘러나왔다.

양 기관은 이번 캠페인을 일회성 행사로 끝내지 않겠다는 입장이다. 사고 발생이 잦은 역사를 우선 순위에 두고 합동 캠페인을 이어가는 한편, 집중 안내방송과 홍보 영상을 상시 운영하는 방식으로 예방 활동의 밀도를 높여갈 계획이다.

마해근 서울교통공사 영업본부장은 "시민 한 분 한 분의 실천이 안전한 지하철을 만드는 출발점"이라며 "작은 부주의가 대형 사고로 이어질 수 있는 만큼 에스컬레이터에서는 반드시 손잡이를 잡고 걷거나 뛰지 않는 등 기본 안전 수칙 준수를 부탁드린다"고 말했다.