윤석열 대통령은 추석 연휴 첫날인 28일 인천국제공항 대한항공 화물 터미널을 찾아 현장 근로자들을 격려했다.

윤석열 대통령은 추석 연휴 첫날인 28일 인천국제공항 대한항공 화물 터미널을 찾아 현장 근로자들을 격려했다.

윤 대통령은 '대통령이 휴일에 이렇게 와줘서 힘이 난다'는 한 근무자에게 "연휴에도 쉬지도 못하고 수출 일선에서 수고해주셔서 제가 고맙다"고 답했다고 대통령실 이도운 대변인이 서면 브리핑을 통해 전했다.

직원들과의 환담에서는 "우리 경제가 더 성장하고 발전하기 위해서는 5천만 내수 시장으로는 부족하기 때문에 수출과 수입을 더 늘릴 수밖에 없다"고 말했다.

이어 "그렇기 때문에 항공 화물 없이는 국민 경제 활동도 없는 것이나 마찬가지"라며 "여러분이 계셔서 나라 경제도 돌아가는 것이기 때문에 자부심을 갖고 더 열심히 해주기를 바란다"고 당부했다.

직원들과 "대한민국 경제 파이팅" 구호를 외치며 기념사진 촬영도 했다.

일본 도쿄행 화물기에 올라 박익 기장으로부터 운항 계획을 보고 받기도 했다. 2012년부터 대통령 전용기인 공군 1호기의 기장을 맡아온 박 기장은 최근 윤 대통령의 인도네시아·인도 순방을 운항하기도 했다.

해당 화물기는 공군 1호기와 같은 기종인 보잉 747로 국내 도입된 화물기 중 유일하게 항공기 앞부분(노즈 도어)를 열고 화물을 실을 수 있다.

윤 대통령은 박 기장을 보고 반가움을 드러내며 "연휴에도 쉬지 못하고 정말 고맙다"며 "공군 1호기가 크네, 좌석이 있어서 몰랐는데…"라고 말했다.

박 기장은 "안전하게 운행해 수출 5대 강국을 달성하는데 미력이나마 최선을 다하겠다"고 화답했다.

이날 현장에는 원희룡 국토교통부 장관, 유정복 인천광역시장, 국민의힘 배준영 의원, 최상목 대통령실 경제수석, 이학재 인천국제공항공사 사장, 조원태 한진그룹 회장 등 20여명이 동행했다.

원 장관은 항공 화물 산업 현황과 영종대교 통행료 인하 경과를 보고했다.

원 장관은 "2022년 인천공항의 수출입 금액이 4천300억 달러이고 처리 물동량은 295만t으로 세계 2위"라며 "최근 전자상거래 활성화로 물동량이 크게 증가했고, 특히 반도체·의약품·화장품 등이 급성장했다"고 설명했다.

이어 항공화물 인프라 확충, 항공 네트워크 확대, 스마트 화물 운영체계 전환을 통한 항공화물 산업 지원, 아마존 배송센터 유치 추진 등 계획을 밝혔다.

영종대교 통행료 인하 관련 영상을 시청한 뒤에는 "추석에 인천시민과 전국민에게 큰 선물을 주셨다"(국민의힘 배준영 의원), "서울에서 인천공항까지 출퇴근 비용이 월 10만원 이상 절감돼 감사하다"(정해룡 한국공항 상무) 등 발언이 나왔다.

윤 대통령은 "통행료 인하가 주민들과 근로자들에게 큰 도움이 됐다고 하니 저 역시 기쁘다"고 화답했다.