내년 말부터는 교통카드 한 장만 있으면 전국 대부분의 지역에서 대중교통수단을 이용할 수 있게 된다.

(주)마이비ㆍ한국스마트카드(주)ㆍ(주)이비 등 3개 주요 교통카드 운영사는 8일 오전 서울 웨스틴조선호텔에서 ‘교통카드 전국호환협약’을 체결했다.

이번 협약을 통해 3사는 내년 5월까지 서로의 카드를 인식할 수 있는 교통카드 호환 시스템 구축을 완료하고, 같은해 6월부터 서울을 포함한 수도권과 부산, 광주, 포항 및 제주도에서 호환되는 교통카드 서비스를 우선 시작하기로 했다. 다른 지역은 단말기를 새로 개발해 설치해야 하기 때문에 내년 말까지 단계적으로 호환 시행을 확대한다는 계획이다.

(주)마이비는 부산ㆍ울산ㆍ경남ㆍ경북ㆍ광주ㆍ전남ㆍ전북ㆍ충남ㆍ충북ㆍ강원 일부 등 10개 시ㆍ도, 한국스마트카드는 서울과 제주, (주)이비는 인천과 경기도의 교통카드를 각각 운영하고 있다. 대구와 대전은 다른 사업자가 교통카드를 운영하고 있다.

이들 3사는 전국 호환을 위해 각 사별로 산업자원부가 제정한 표준지불 보안체계와 표준카드규격을 적용한 호환카드를 개발하기로 했으며 전국 호환카드 개발이 마무리되는 내년 6월부터 각 사의 유통망을 통해 카드를 보급할 계획이다.

3사의 합의가 이행되면 내년 6월부터 서울과 수도권, 부산ㆍ광주에서는 한 장의 교통카드로 버스ㆍ전철에서의 대중교통수단을 이용할 수 있게 되고 연말까지는 전국 대부분의 지역에서 호환이 이뤄질 전망이다.

현재 전국적으로 발행된 교통카드는 5천만장 이상에 이르지만 전국 호환이 안돼 지역별로 다른 교통카드를 구입하거나 현금을 사용해야 하는 불편을 겪고 있다.

이에 따라 건설교통부는 지난해 3월 대통령 업무보고를 통해 교통카드의 전국호환을 중점으로 추진사업으로 보고하고 이를 바탕으로 교통카드 전국호환을 지속적으로 추진해 왔다.