국토교통부는 졸음쉼터 설치 효과가 뚜렷한 것으로 나타남에 따라 현재 143곳에 졸음쉼터를 설치한데 이어 오는 2017년까지 220곳으로 늘릴 계획이다.

14일 국토부에 따르면 지난해 졸음쉼터 설치구간의 교통사고 사망자 수가 전년 107명에서 68명으로 36% 감소하는 등 그 효과가 뚜렷한 것으로 나타났다.

국토교통부는 2011년부터 고속도로에 133개소, 국도 10개소의 졸음쉼터를 설치하는 등 ‘쉬어가는 운전문화’ 확산을 통해 교통안전 패러다임을 바꿨다.

지난해에는 교통량이 많지만 휴게소간 거리가 멀어 쉬어가기 어려웠던 고속도로(23개소)와 국도(8개소)에 졸음쉼터를 설치했다.

국토부는 졸임쉬터 이용자 만족도 조사결과, 졸음사고 예방효과가 우수 86%, 보통 11%, 미흡 3%인 것으로 조사됐다고 밝혔다.

국토부는 졸음쉼터가 교통안전 측면에서 의미 있는 성과를 거뒀다고 평가하고, 오는 2017년까지 220곳으로 졸음쉼터를 확대할 계획이다.

올해는 교통량이 많지만 휴게시설이 부족한 고속도로 20개 구간과 국도 5개 구간 등 25개 구간에 졸음쉼터를 새로 설치하고, 운영 중인 143개 구간은 화장실 확충, 안전시설 보강 등을 통해 더욱 안전하고 편안한 쉼터 공간으로 조성해 나간다는 계획이다.

이와는 별도로 명절이나 휴가철 등 한시적으로 이용수요가 집중되는 시기에는 졸음쉼터에 임시화장실을 추가로 배치할 예정이다.