[대구경북취재본부 서철석기자] 대구 서구청이 비산동 비원노인복지관 일대를 '보행자 우선 구역'으로 새롭게 조성하며 고령층 보행 안전을 대폭 강화했다. 

 대구 서구청이 비산동 비원노인복지관 일대를 '보행자 우선 구역'으로 새롭게 조성하며 고령층 보행 안전을 대폭 강화했다. '고원식 횡단보도'

서구청은 '비원노인복지관 일원 교통환경개선사업'을 지난해 9월부터 진행해 최근 마무리했다고 밝혔다. 

이번 사업은 주변 노인보호구역의 보행 환경을 더욱 안전하게 만들고, 교통약자를 위한 시설을 확충하는 데 초점을 맞췄다. 3,586㎡ 규모의 구역에 다양한 시설 개선이 이루어졌다. 

이곳은 이미 노인보호구역으로 지정되어 있었지만, 교통 환경도 대대적으로 정비되면서 고령 인구가 많은 서구의 보행권이 한층 나아질 것으로 기대를 모으고 있다.

가장 눈에 띄는 변화는 '고원식 횡단보도' 설치다. 도로보다 높게 만든 횡단보도가 차량 속도를 자연스레 줄여주기 때문에 노인이나 보행약자가 길을 건널 때 훨씬 안전해졌다. 

이뿐 아니라 교차로 알림 4곳, 186m 길이의 보행자 방호울타리, 683㎡ 규모의 도막포장 보수 등 여러 물리적 안전장치도 함께 마련됐다.

대구서구청은 통행량이 많은 비원노인복지관도로를 재편했다.

비원노인복지관은 하루 이용 인원이 특히 많은 편이고, 인근 도로 역시 자동차 통행이 적잖이 이어지는 생활도로다. 

그동안 노인보호구역으로 지정돼 있었지만, 시야 확보가 어려운 곳이 있거나 길을 건널 때 불안하다는 목소리가 꾸준히 나왔다. 

이번 정비로 그간의 위험 요인들도 상당 부분 해소돼, "이제는 안심하고 걸을 수 있겠다"는 어르신들의 기대가 크다.

서구청은 단순한 시설 보수가 아니라, 초고령사회에 맞춘 도시 재편의 한 사례라고 이번 사업을 평가한다. 

대구는 2025년이면 전체 인구 중 고령층이 25%에 육박할 것이란 전망이 나오는 만큼, 앞으로도 노인보호구역 개선이 필수가 될 것으로 보인다.

지역 교통안전 정책 관계자는 "노인보호구역 지정이 계속돼 왔지만, 실질적으로 안전하게 느끼는 곳은 그리 많지 않았다"면서 "비원노인복지관처럼 생활권에 맞춘 맞춤형 정비가 더 늘어나야 한다"고 강조했다.