최근 5년간 고속도로 전체 교통사고는 감소했지만, 2차 사고는 오히려 40% 이상 급증한 것으로 드러났다. 사고의 대부분은 야간에 발생했고, 운전자의 주시태만이 주요 원인으로 지목됐다.

경부고속도로. ⓒ연합뉴스 박용갑 더불어민주당 의원(국토교통위원회, 대전 중구)이 16일 한국도로공사로부터 제출받은 자료에 따르면, 고속도로 교통사고는 2020년 1,834건에서 2024년 1,573건으로 약 14% 감소했다. 

반면 같은 기간 2차 사고는 51건에서 70건으로 40% 증가했다. 2024년 기준 2차 사고 치사율은 44.3%로, 전체 사고 평균(10.1%)의 4.4배에 달했다.

박용갑 의원실이 2024년 발생한 2차 사고 70건을 분석한 결과, 사고 원인은 주시태만이 53건(76%), 졸음운전이 11건(16%)으로 전체의 90% 이상이 운전자 인지 지연으로 발생했다. 

사고의 66%(46건)는 야간에 집중됐다. 노선별로는 중부내륙선이 11건(16%)으로 가장 많았고, 경부선 10건(14%), 중부선 9건(13%) 순이었다. 충북 괴산 조곡터널 인근에서는 올해만 2차 사고가 2건 발생했다.

한국도로공사는 2차 사고 예방을 위해 서해안선 서울방향 296.2~297km(500m) 구간에 ‘2차 사고 예방시스템’을 올해 9월 처음 설치했다. 

이는 도로공사가 관리하는 고속도로 총연장 4,397km의 약 0.01%에 불과하다. 운전자가 사고나 고장으로 갓길에 정차했을 때 버튼을 눌러 주변 500m에 적색 점멸등을 점등시키는 방식이지만, 차량 밖으로 나와 수동으로 작동해야 해 실효성에 대한 지적이 나온다.

박용갑 의원은 “2차 사고는 시야 확보가 어렵고 구조적인 위험이 커 치사율이 매우 높다”며 “시범사업 효과 분석에 그치지 말고 다각도의 대책을 검토해 국민 생명을 지킬 종합적인 안전대책을 마련해야 한다”고 강조했다.