[대구경북취재본부 서철석 기자] 경북 경주시는 다음 달 1일부터 시내버스 입석과 좌석 요금을 단일화한다고 24일 밝혔다.

경북 경주시는 다음 달 1일부터 시내버스 입석과 좌석 요금을 단일화한다

현재 경주시 시내버스 요금은 일반 기준 입석 1,300원, 좌석 1,700원으로, 400원의 차이가 있다. 요금 단일화가 시행되면 일반은 1,500원, 청소년은 1,200원, 어린이는 800원으로 조정되며, 교통카드 이용 시 각 50원이 할인된다.

이번 요금 조정으로 좌석버스 요금은 200원 인하되고, 입석버스는 200원 인상된다. 시는 2016년 1월 이후 9년 만에 요금을 조정하는 것으로, 유류비 상승과 전반적인 물가 인상 등 경제적 여건을 반영했다고 설명했다.

경주 지역은 지금까지 운행 방식에 따라 입석과 좌석으로 나뉘어 요금도 달라 시민들이 혼란을 겪어왔다. 이에 따라 시는 요금 체계를 일원화함으로써 시민 불편을 해소하고, 좌석버스 기피 현상도 완화돼 대중교통 이용률이 높아질 것으로 기대하고 있다.

주낙영 경주시장은 "이번 요금 조정은 시민 간 형평성 확보는 물론, 대중교통의 효율성과 교통복지 확대를 고려한 결정"이라며 "시민들이 더욱 편리하게 버스를 이용할 수 있도록 지속적인 개선을 이어가겠다"고 밝혔다.