코레일과 SR을 통합 운영할 경우 수서고속선과 동탄역을 포함해 하루 최대 1만6923석의 좌석을 추가 확보할 수 있다는 분석이 나왔다.

전용기 더불어민주당 의원(경기 화성시정)전용기 더불어민주당 의원실(국토교통위원회, 경기 화성시정)이 발간한 정책자료집에 따르면, 양사 통합 시 수서고속선 9954석, 동탄역 6560석을 포함해 총 1만6923석의 고속철도 좌석을 추가로 확보할 수 있는 것으로 21일 나타났다.

SRT는 주말과 명절 등 예매가 ‘하늘의 별 따기’로 불릴 정도로 수요가 집중되어 있어, 좌석난 해소를 위한 구조적 대책이 필요하다는 지적이 꾸준히 제기돼 왔다. 전용기 의원은 이번 자료집에서 코레일-SR 통합이 좌석 부족 문제의 가장 현실적이고 효과적인 해법이라고 강조했다.

자료에 따르면, SRT 단독으로는 차량 수와 운행 방식의 한계로 추가 좌석 공급이 어렵지만, 양사 통합 시 열차 혼용이 가능해진다. 이를 통해 KTX-1 차량 투입과 중련(兩列車 연결) 운행 확대가 가능해 회당 100석 이상의 증차 효과를 낼 수 있다.

또한 통합 운영은 노선 간 회차가 자유로워져 운행 효율성을 높이고, GTX-A 증편으로 인한 선로 혼잡에도 유연하게 대응할 수 있는 것으로 분석됐다. 

반면 일부에서는 통합 없이 차량 교차 투입만으로도 수요 대응이 가능하다고 주장하지만, 자료집은 차량 규모·요금체계·운행시간표 등이 달라 실질적인 증좌 효과를 기대하기 어렵다고 지적했다.

전용기 의원은 “현재의 분리 운영 체계로는 SRT 좌석난을 근본적으로 해결할 수 없다”며 “코레일과 SR은 단순 협업을 넘어 통합 운영으로 나아가야 한다. 이를 통해 공공성과 효율성을 동시에 높일 수 있다”고 밝혔다.

이어 “코레일-SR 통합은 이재명 대통령의 공약이자 국정기획위원회에서 이미 검토된 사안인 만큼, 향후 공식 논의가 재개되기를 기대한다”고 덧붙였다.