국토교통부와 한국도로공사는 올해 고속도로 일반휴게소에 화물차 운전자 편의시설(일명 ex 화물차라운지)를 10개소 더 설치할 계획이라고 16일 밝혔다. ex화물차라운지는 지난해 8월부터 12월말까지 10개소가 설치됐다.

ex 화물차라운지는 화물차 운전자가 안심하고 쉴 수 있는 여건을 마련하기 위해 일반휴게소 내에 별도로 건설된 전용 시설이다.

라운지 내에는 개별 칸막이가 있는 샤워실과 수면실, 건조기가 구비된 세탁실, 휴게실, PC룸, 체력단련실, 안마의자 등의 편의시설이 구비돼 있고, 화물차 운전자들은 ex 화물차라운지내에서 방범용 주차장 CCTV를 통해 화물차 상황을 실시간으로 확인할 수도 있다.

지난해 고속도로 화물차 원인 교통사고 사망자수는 116명으로 전체 사망자 227명의 51%에 달하며, 특히 장거리·야간 운전에 따른 졸음운전으로 인해 대형사고가 발생할 가능성이 높으므로 화물차 운전자를 위한 휴식공간은 필수적이다.

하지만 전국 220개(한국도로공사 195개소 및 민자고속도로 25개소) 고속도로 휴게소 중 화물차휴게소는 21개소(모두 도로공사 구간)에 불과하고, 일반휴게소에 운영하고 있는 화물차 운전자 편의시설은 면적이 좁고 휴게기능이 제한돼 이용하는데 불편이 제기돼 왔다.

국토부는 이를 개선하기 위해 전국 휴게소를 현장 조사해 부지 및 인허가 여건을 검토하고, 휴게소 관계자와의 상세면담을 통해 휴게공간 설치가 가능한 대상지를 선정했으며, 화물차 운전자 382명을 대상으로 설문조사를 실시하고 외부기관 벤치마킹을 통해 화물차 운전자에게 필요한 휴게 기능의 표준 모델도 개발했다.

백승근 국토부 도로국장은 “ex 화물차라운지 운영을 통해 화물차 운전자들의 휴식여건이 개선돼 교통사고 예방에 효과가 클 것으로 기대된다”며 “지난해 설치된 ex화물차라운지 10개소의 운영성과를 분석하고 고객과 화물차 관련단체 등의 의견을 수렴해 2019년에도 10개소를 추가로 설치할 계획”이라고 밝혔다.

한국도로공사는 ”신설 휴게소는 일정 기준 이상의 화물차 주차면수를 보유할 경우 ex 화물차라운지를 필수 설치하도록 설계 기준을 만들었다“며 ”앞으로도 화물차 운전자를 위한 편의시설을 지속적으로 확충할 계획“이라고 밝혔다.